Zona de Confiabilidad FedEx: Reyes de la Arcilla

© Getty ImagesRafael Nadal competirá en tres torneos ATP World Tour en febrero, en Viña del Mar, Sao Paulo y Acapulco.

En la previa del regreso de Rafael Nadal al VTR Open en Viña del Mar, revisamos los récords de carrera en arcilla, de acuerdo al Índice de Confiabilidad FedEx.

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Rafael Nadal no compite en un torneo ATP World Tour en Sudamérica desde 2005 y luego de siete meses fuera por lesión vuelve a su superficie preferida.

El español de 26 años tiene un extraordinario récord de 254-19 (.930) en arcilla para liderar el Índice de Confiabilidad FedEx ATP (desde 1973).

El seis veces campeón de Roland Garros, el sueco Bjorn Borg, que está No. 2 con marca de 245-39 (.863) en arcilla, espera con ansias el regreso de Nadal. "El tenis ha extrañado de Rafa y será interesante ver cómo rinde" dijo Borg a ATPWorldTour.com. "Estoy seguro que estará preparado para la Gira Dorada".

Desde 2005, Nadal acumula un registro de 227-9 (.962) en arcilla, donde estuvo invicto entre 2006 y 2010. Ha ganado 36 títulos en arcilla (No. 3 en la lista de todos los tiempos) y se quedó con el trofeo de Roland Garros en siete de los últimos ocho años.

Thomas Muster, tercero en la historia del ATP World Tour -detrás de Guillermo Vilas y Manuel Orantes- en partidos ganados sobre arcilla (récord de 422-126 en total), no tiene dudas de los motivos por el cual Nadal destaca en polvo de ladrillo.

"Nadal ha dominado porque tiene una energía increíble, tiene cada golpe en el libro y por la manera en que juega los ángulos", dijo Muster a ATPWorldTour.com. "Para ganar en arcilla debes tener gran resistencia, tener fuerza y flexibilidad, ser un jugador completo. Siempre creí que había que estar en gran estado físico y tener todos los tiros. Nadal lo posee. En mi mente, ganar en arcilla siempre fue el mayor desafío en el tenis".

Borg, considerado uno de los jugadores más fuerte mentalmente en la historia del tenis, dijo a ATPWorldTour.com, "debes mentalizarte que para ganar en arcilla necesitas estar en cancha por muchas horas. Por lo que en primer lugar debes estar en gran forma física. Cuando estás cansado físicamente, pronto te cansas mentalmente, y luego empiezas con problemas para concentrarte y tomas riesgos. A la larga eso se traduce en derrotas".

En la historia del ATP World Tour (desde 1973), Nadal, Borg e Ivan Lendl, con récord de 329-75 y 29 títulos (.814), están Top 3 entre los máximos ganadores de partidos de todos los tiempos sobre arcilla. Pero Vilas, en el No. 4, ha ganado más partidos sobre arcilla que cualquier otro jugador con un registro de 632-162 (.796).

Aunque Nadal está a 10 títulos sobre polvo de ladrillo de la marca de 45 copas de Vilas en la Era Abierta, el número de victorias del argentino parece una marca inalcanzable. Pero si hay alguien que pueda lograrlo, es el 'Rey de la Arcilla'.

¡Bienvenido de vuelta, Rafa!

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