El No. 10 del mundo, Richard Gasquet, avanzó a la cuarta ronda de un Grand Slam por quinta vez consecutiva el sábado, tras derrotar a Ivan Dodig 4-6, 6-3, 7-6(2), 6-0. El francés ha ganado sus últimos ocho partidos.

El noveno favorito anotó 10 aces y ganó 55 de sus 63 puntos con el servicio. Deespués de ganar el tercer set en tie break, el francés apabulló a su rival en el cuarto. Le quebró tres veces el servicio al croata para sellar la victoria en dos horas y 25 minutos. Ambos se medían por primera vez.

"El tercer set fue la clave del partidos y creo que en el cuarto él estaba un poco cansado", dijo Gasquet. "Luché lo más que pude y jugué bien. Al final del partido jugué mejor".

Gasquet igualó su mejor participación en el Melbourne Park al llegar a octavos de final por segundo año consecutivo y cuarto en total. Su registro en cuarta ronda de los majors es de 1-13, con un solitario triunfo en Wimbledon 2007, donde llegó a semifinales. Gasquet inició la temporada al ganar su octavo título en el Qatar ExxonMobil Open en Doha (venció a Davydenko).

Por un cupo en los cuartos de final, Gasquet enfrentará a su compatriota Jo-Wilfried Tsonga. El favorito No. 7 venció a Blaz Kavcic por 6-2, 6-1, 6-4, en sólo 79 minutos. Tsonga fue eficiente con su devolución, al capitalizaer siete de sus nueve opciones de quiebre contra el esloveno. Kavcic aparecía en la tercera ronda de un major por primera vez.

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“Jugué un gran partido", dijo Tsonga. "No era fácil porque había mucho viento y no era fácil sentir la bola. Estoy feliz por haber ganado en tres sets".

Tsonga incrementó a 22-6 su registro en Melbourne, torneo donde fue finalista hace cinco años ante Novak Djokovic. Tsonga, octavo del mundo, tiene un registro de 3-4 contra Gasquet, pero ambos no se miden desde 2009. Tsonga ganó el duelo más reciente en Tokio.

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