Djokovic inicia con éxito su defensa del título; Verdasco remonta

© Getty ImagesFernando Verdasco venció a David Goffin en cinco sets.

El No. 1 del mundo Novak Djokovic comenzó su campaña para defender el título del Abierto de Australia con éxito el lunes en la tarde en Melbourne, tras vencer a Paul-Henri Mathieu 6-2, 6-4, 7-5.

Haciendo su debut en la temporada, Djokovic no perdió su servicio, ganando el 80 por ciento de los puntos con su saque. Le quebró cuatro veces al francés para avanzar en una hora y 42 minutos. Así mejoró su marca a 5-1 sobre Mathieu en su Serie FedEx ATP Cara a Cara.

"Fue un buen desempeño para una primera ronda", dijo Djokovic. "Sentí el control total del partido en los dos primeros sets. Fue difícil quebrar (en el tercer set). Pero en el final, ese 11° juego, logré unos tiros buenos, puntos buenos, y pude ganar en sets corridos".

El serbio de 25 años quiere ser el primer hombre en la Era Abierta en ganar tres coronas seguidas en el Abierto de Australia. El año pasado retuvo con éxito la copa tras vencer dos maratones seguidas ante Andy Murray en semifinales y Rafael Nadal en la final más larga en la historia de los Grand Slams.

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En segunda ronda Djokovic irá ante Ryan Harrison. El estadounidense se impuso al colombiano Santiago Giraldo 2-6, 6-4, 7-5, 6-4 para lograr su primera victoria en cuatro intentos en el Melbourne Park. Harrison conectó 10 aces y ganó en total nueve puntos más que Giraldo para salir adelante en dos horas y 37 minutos. Harrison buscará llegar a tercera ronda de un major por primera vez.

Fernando Verdasco logró remontar para vencer a David Goffin 6-3, 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 en tres horas y 22 minutos para llegar a segunda ronda. Verdasco, sembrado No. 22, conectó 45 tiros ganadores ante 58 errores no forzados, pero salvó ocho de nueve chances de quiebre en los dos sets finales.

Verdasco llegó a semifinales en 2009, donde sorprendió a Jo-Wilfried Tsonga antes de caer con el eventual campeón Rafael Nadal en una memorable batalla a cinco sets. El año pasado en Melbourne cayó en primera ronda ante Bernard Tomic a pesar de tener una ventaja de dos sets.

Jurgen Melzer, sembrado No. 26, aplastó a Mikhail Kukushkin 6-1, 6-1, 6-2. Melzer concretó siete quiebres en 16 intentos para superar al kazajo en 82 minutos.