La expectativa de Nishikori para Copa Davis

© Kei NishikoriKei Nishikori realiza su primera práctica antes de Copa Davis.

Cuando Japón hizo su última aparición en el Grupo Mundial de Copa Davis en 1985, Kei Nishikori ni siquiera había nacido aún.

El viernes en Hyogo, las expectativas de Japón estarán en el jugador de 22 años cuando jueguen cuartos de final de Copa Davis en casa ante el campeón 2005 Croacia.

Siempre hay presión, es una sensación distinta a otros torneos", reconoció Nishikori en Radio Copa Davis. "Espero ganar dos partidos y no sé si jugaré el dobles. Pero creo que el equipo necesita de mis dos puntos".

La serie será el debut de Nishikori en casa ya que jugará por primera vez de local desde que se transformó en el jugador de más alto ranking de su país en la historia de la Era Abierta. Sobrespasó el récord de Shuzo Matsuoka de No. 46 del mundo en octubre, y siguió su ascenso en el Ranking ATP South African Airways 2012, entrando al Top 20 tras alcanzar cuartos de final en el Abierto de Australia.

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Nishikori, que sólo tenía dos años cuando Matsuoka tuvo su ranking más alto, espera que su éxito pueda inspirar a futuras generaciones. "Espero que la gente, especialmente los niños, comiencen a jugar tenis", dijo en Melbourne. "Pero primero que todo tengo que jugar bien y darles buenas noticias. Si eso ayuda a Japón estaré muy feliz".

Japón fue vicecampeón ante Australia en la Copa Davis de 1921, pero jugará en el Grupo Mundial apenas por tercera vez desde que se introdujo el actual formato de 16 equipos en la zona de honor en 1981.

Lograron su paso al Grupo Mundial gracias a su triunfo 4-1 sobre India en el Repechaje de septiembre, donde Nishikori ganó dos puntos en sus singles.

"Significa mucho", dijo Nishikori sobre al ascenso de Japón. "Era la primera meta de mi equipo, entrar al Grupo Mundial, y jugamos en Japón ante Croacia y estoy muy emocionado por jugar en casa. Esperamos ganar".

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