¿Podrá Nadal resolver el enigma Djokovic?

© Getty ImagesNovak Djokovic y Rafael Nadal jugarán su tercera final de Grand Slam consecutiva.

¿Podrá Rafael Nadal resolver el enigma que significa Novak Djokovic? Esa es la pregunta de cara a la final del domingo del Abierto de Australia, la que enfrentará a los dos mejores tenistas del Ránking ATP South African Airways en el que será el tercer enfrentamiento consecutivo entre ambos por una final del Grand Slam.

El No. 1 del mundo, Djokovic, fue superior al español en 2011. En sus seis encuentros, todos por finales a nivel de tour, el serbio se impuso, incluyendo victorias sobre el Rey de la Arcilla en las finales de Roma y Madrid, y en sus choques en Wimbledon y en el US Open.

"Sé que tengo una ventaja mental porque gané las seis finales que jugamos en 2011 y he tenido una serie de éxitos contra él", dijo Djokovic, quien, gracias a su brillante temporada anterior, acortó las distancias en sus enfrentamientos a 13-16 en el FedEx ATP Frente a Frente.

"Pero por otro lado, es un año nuevo", añadió el serbio. "Es un nuevo desafío. Es una situación diferente. Él tiene, posiblemente, una ventaja por el día más de descanso donde se recuperó y está listo para la final".

En realidad, mientras Nadal derrotó a Roger Federer en cuatro sets el jueves en la noche por la primera de las semifinales, Djokovic debió llegar hasta el 7-5 en la quinta manga ante Andy Murray, en un partido que se extendió por cuatro horas y 50 minutos el viernes en la noche.

"Eso va a ser mi prioridad y preocupación en el próximo día y medio, ser capaz físicamente de tener mi mejor presentación y estar listo para jugar cinco sets", dijo Djokovic tras su triunfo sobre Murray. "No hay secreto de que será un choque físico de nuevo. Pienso que será crucial para mí recuperarme para tener mi mejor desempeño, porque Rafa está en forma. Ha jugado bien. Tiene un día extra. Quiere, definitivamente ganar este título. Si soy capaz de hacer eso, entonces pienso que puedo ganar".

A sus 24 años, Djokovic busca ganar su quinto torneo Grand Slam y su tercer Abierto de Australia, habiendo triunfado anteriormente en el Melbourne Park en 2008 (d. Tsonga) y 2011 (d. Murray). De coronarse campeón, se convertirá en el cuarto jugador en la Era Open en ganar más de tres coronas del 'major' australiano, uniéndose a Andre Agassi, Federer y Mats Wilander.

El No. 2 del mundo, Nadal, busca volver a levantar el trofeo del Abierto de Australia tras su triunfo en la final en 2009 ante Federer. El español, que sólo perdió dos sets en el camino a la final número 15 de Grand Slam, también venció a Tomas Berdych en cuatro sets en cuartos de final pretender alcanzar su undécima corona de 'major' a los 25 años y 240 días. Si lo logra, será el segundo jugador más joven el lograr 11 títulos de Grand Slam, tras Bjorn Borg, quien lo logró a los 25 años y un día.

"Estoy en la final de otro Grand Slam, la cuarta consecutiva", señaló Nadal, quien igualó el record de sesi títulos de Roland Garros el año pasado antes de sus derrotas en Wimbledon y el US Open. "[Estoy] feliz por ello. El oponente es el mejor jugador del mundo hoy en día, es por eso que he jugado las últimas finales ante él".

"Será un partido realmente duro para mí. Él es el favorito tras convertirse en el No. 1 del mundo y después de jugar fantástico y ganarme las últimas seis veces. Entonces, estoy contento de estar acá. Para mí, el torneo es realmente, realmente bueno. Ahora, trataré de jugar mi mejor tenis y pelear cada pelota sabiendo que será duro".

"Es fantástica la manera en que comenzó la temporada", aseguró el zurdo. "Ahora es otro gran, gran desafío. No sé si estoy lo suficientemente listo para ganar el partido mañana, pero creo que puedo hacerlo y voy a pelear por ello".

El manacorí es el quinto jugador en la Era Open en alcanzar, al menos, en dos ocasiones, las finales de todos los torneos Grand Slam, sumándose a Andre Agassi, Roger Federer, Ivan Lendl y Ken Rosewall.