Ferrero sale airoso ante Berlocq; Cilic mantiene la esperanza local

© ATP Studena Croatia OpenAlexandr Dolgopolov llegó a su cuarta semifinal del año en arcilla.

El campeón defensor Juan Carlos Ferrero tuvo problemas en el cierre, pero logró mantenerse con vida tras vencer 6-1, 7-6(5) a Carlos Berlocq en el ATP Studena Croatia Open el viernes para avanzar a semifinales.

El español de 31 años estuvo 5-2 arriba en el segundo parcial antes de que Berlocq remontara para quedar 6-5 y sacar para set. Pero Ferrero se recuperó para quebrar de vuelta y forzar un tie-break donde selló la victoria luego de una hora y 24 minutos.

Ferrero, ex No. 1 del mundo, ganó hace dos semanas su 16° título ATP World Tour en la Mercedes Cup de Stuttgart, y está jugando apenas su quinto torneo de la temporada luego de volver de lesiones en la muñeca y la rodilla. Ahora se enfrentará al segundo sembrado Alexandr Dolgopolov que derrotó al español Albert Ramos 6-3, 7-5 en una hora y 25 minutos para conseguir su lugar en semifinales.

El ucraniano de 22 años está por cuarta vez en una semifinal de arcilla en el año, tras terminar vicecampeón en el Brasil Open y llegar a la ronda de los cuatro mejores en Acapulco y Niza.

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El cuarto sembrado Marin Cilic se acercó más en su intento por ser el primer croata en ganar el ATP Studena Croatia Open desde 1990 el viernes, tras vencer al séptimo sembrado Andreas Seppi 6-1, 6-3 y llegar a semifinales.

Cilic de 22 años necesitó tres sets para ganar en su debut ante Robin Haase el jueves, pero tuvo una presentación mucho más sólida ante el No. 44 del mundo Seppi, al conseguir cuatro quiebres y ganar el 83 por ciento de los puntos con su servicio.

"El de ayer fue un partido distinto al de hoy", dijo Cilic. "Sabía qué esperar de Seppi por lo que fue más fácil para mí enfrentar el partido de hoy. Era más sobre cómo iba a jugar yo. Le pegué bien a la pelota y encontré buen equilibrio en mi juego entre golpear mis tiros y defender. Espero seguir así en mi siguiente partido".

Cilic de 31 años viene de hacer cuartos de final en Hamburgo (p. Youzhny) la semana pasada y está en su primera semifinal desde que alcanzara esta fase en Marsella (p. Soderling) en febrero.

Ahora Cilic se enfrentará al sexto sembrado Fabio Fognini, quien derrotó al finalista del año pasado Potito Starace 3-6, 6-3, 6-1 en un choque italiano por cuartos de final. Fognini, No. 38 del mundo, que en Roland Garros llegó por primera vez a cuartos de final en un Grand Slam, quiere disputar su primea final ATP World Tour.