Gasquet buscará corta sequía de títulos ante Baghdatis

© Getty ImagesRichard Gasquet está su primera final ATP World Tour de Sydney.

El francés Richard Gasquet quedó a una victoria de cortar su sequía de títulos que arrastra desde septiembre de 2007 tras vencer 6-4, 7-5 a su compatriota Julien Benneteau este viernes en semifinales del Medibank International Sydney, un torneo de tenis ATP World Tour 250.

Gasquet, No. 53 del mundo y que tuvo su mejor ubicación como No. 9 del South African Airways ATP Rankings el 9 de julio de 2007, llega a su primera final ATP World Tour desde que cayera ante Juan Martín del Potro en la definición de la MercedesCup en Stuttgart, en julio 2008.

El jugador de 23 años tiene cinco títulos ATP World Tour, siendo la última en Mumbai (v. O. Rochus) en septiembre de 2007. Está por primera vez en la final de Sydney tras dos caídas en semifinales en 2007 (p. Moyá) y 2009 (p. Nalbandian).

Aún cuando logró su cuarta victoria en sets seguidos esta semana, no fue fácil para Gasquet vencer a Benneteau, No. 45 del planeta, en Sydney por segunda vez. El oriundo de Beziers jugaron un estrecho primer set con tres quiebres de servicio, pero se encontró 3-5 abajo en el segundo. Pero Benneteau fue incapaz de cerrarlo y así Gasquet ganó los últimos cuatro juegos para sellar el triunfo en una hora y 39 minutos.

"Estoy muy feliz de haber ganado. No fue un partido increible" dijo Gasquet. "Estaba un poco cansado en el segundo set pero traté de jugar. Tuve un poco de suerte. Salvé tres puntos de set con mi servicio luego de quebrarle, por lo que jugué bien en los puntos importantes. En los puntos realmente importantes jugué mejor que él. Tuve buenos tiros en el 5-4 y eso hizo la diferencia.

"Estoy en la final de Sydney en una excelente cancha y un gran torneo. No tengo ninguna presión, sólo hacer mi juego".

Gasquet ha comenzado de forma potente su temporada ATP World Tour 2010 luego de hacer cuartos de final la semana pasada en el Brisbane International, donde cayó ante el posterior campeón Andy Roddick. El año pasado terminó con marca de 22-15, con cuatro apariciones en semifinales.

En la final Gasquet luchará ante Marcos Baghdatis, quien en una dura lucha dejó fuera a Mardy Fish 6-4, 6-7(7), 7-6(5) en dos horas y 57 minutos para llegar a su octava final ATP World Tour.

Será el primer duelo entre ambos en la final. "Es sorprendente porque hemos jugado juntos por muchos años", dijo Gasquet. "Es un gran tipo y amigo mío, vive en París por lo que lo conozco bastante".

"Solíamos jugar juntos en juveniles", recordó Baghdatis. "Es un gran jugador con mucho talento. Parece que trabajó duro este invierno y está jugando a un gran nivel. Creo que disfrutaré mi victoria de hoy y luego pensaré en el duelo de mañana".

Baghdatis quiere ganar su segundo título ATP World Tour de sus últimas tres presentaciones, tras cerrar su campaña 2009 con la copa en el If Stockholm Open (v. O. Rochus). El chipriota de 24 años, que perdió la final del Abierto de Australia 2006 ante Roger Federer, está 3-4 en finales.

Baghdatis, que había vencido a Fish en primera ronda del Brisbane International la semana pasada, pudo haber sellado la victoria en dos parciales cuando tuvo un punto de partido en el 6-5 del tie-break del segundo set con el servicio de Fish, tras haber tenido un quiebre de ventaja también durante el parcial. Sin embargo el nativo de Limassol falló una derecha y le dio vida al americano.

Fish, No. 55 del mundo, tuvo dos veces ventaja de un quiebre en el set decisivo, pero desperdició esa opción en el 1-0 y 3-2 por lo que Baghdatis luchó hasta llegar a otro tie-break el cual ganó 7-5 para quedarse con el duelo.

"Fue un duelo duro, y con mucha presión por el sorteo del Abierto de Australia", confesó Baghdatis. "Por lo que hubo mucha presión, Tuve que mantenerme concentrado y hubo en algunos momentos del partido donde la perdí, pero lo más importante es que gané el partidoy jugaré la final mañana, lo cual es muy positivo".