El Hombre de Acero

© Getty ImagesA menudo es eclipsado, pero sus compañeros consideran a David Ferrer como uno de los más feroces competidores del ATP World Tour.

Nadie trabaja más duro en el tenis masculino que David Ferrer. Como Simon Cambers de Tennis Space escribe, el español nunca se rinda y jamás deja de correr.

Ha sido llamado La Pequeña Bestia, el Conejito Duracell, incluso el Correcaminos. Al despertarse por la mañana y recordar que debes enfrentar a David Ferrer, lo más probable es que hayas tenido pesadillas. Si vas a ganarles, vas a tener que hacerlo por la vía difícil y las oportunidades están, pero debes tomarlas.

Ferrer ha estado en el Top 10 por muchos años y sigue mejorando. Semifinalista de Roland Garros, el US Open y el Abierto de Australia, además de cuartofinalista en Wimbledon, ha ganado 16 títulos de individuales en su carrera y suma 15 millones de dólares en premios.
Y aún en la era en que su compatriota Rafael Nadal ha cambiado la cara del tenis español con sus 11 títulos de Grand Slam, los esfuerzos de Ferrer han sido eclipsados por quienes lo rodean. Él produce una pequeña atención comparado con los cuatro mejores – Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray y Nadal – pero sus contrincantes saben exactamente qué esperar de él cuando lo ven al otro lado de la red.

“Él tiene muchas maneras de dañar a los rivales en el court”

“No creo que tenga el crédito que se merece”, dijo Murray a comienzos de año. “La gente piensa que sólo es un caballo de batakka. Él trabaja increíblemente duro y tiene muchas maneras de dañar a los rivales en el court. Él ha estado en el top cinco o seis por los últimos tres o cuatro años. Es muy consistente, tiene un gran juego. Ha mejorado su servicio mucho en los últimos años y es muy poderoso físicamente. En los partidos a cinco sets es muy difícil de vencer”

El sobrenombre “Pequeña Bestia” suena como un cumplido, testigo de su increíble velocidad en la pista, su resistencia y habilidad para correr por casi todo lo que se propone. Como todos los jugadores que crecieron en polvo de ladrillo, tiene buen instinto y sabe cuándo tiene que moverse hacia adelante para cubrir la pista.

“Sí, puedes escribir pequeña bestia si lo deseas, pero mi nombre es David Ferrer", dice el español. "No soy fanático de 'guerrero' o 'gladiador'. Creo que ellos son un poco simplista y no es realmente mi estilo. Sin embargo, me gusta 'Ferru'. Es una mezcla de mi nombre con Fierro. Me suena a soy resistente".

Ir en los días previos a un torneo donde David Ferrer aparezca en el cuadro perfectamente podría permitirle verlo correr por calles o cerros aledaños junto con su entrenador de siempre, Javier Piles, un ex jugador que detectó el potencial de Ferrer cuando era joven y llegó a convertirse en una especie de segundo padre de él. Ambos poseen una de las más estrechas relaciones en el circuito.

Ferrer ha dicho que era flojo para entrenador cuando junior, pero que ha crecido con él. A los 30 pareciera seguir creciendo como un atleta fenomenal, compensando su falta de porte físico con el corazón de un león.

Con los años viene la sabiduría también. With age comes wisdom, too. Pese a que puede marcar cerca de 36 minutos para los 10 kilómetros, él suele correr fuera de temporada y sólo se fatiga cuando el año avanza. Ahora "sólo" hace 90 kilómetros de mountain bike fuera de temporada, también un poco de fútbol (es fanático del Barcelona). En la pista, a veces termina las sesiones de entrenamiento jugando 5 a 10 minutos con la raqueta en la mano izquierda. Piensa que puede ayudarle a su cuerpo a mantener el equilibrio para no desbalancearse en demasía.

Lo que es doblemente impresionante es que Ferrer no muestra signos de frustración por la poca atención recibida y sólo tiene sentimientos de admiración y respeto por Nadal. "No soy una persona celosa", ha dicho recientemente. "Soy suficientemente afortunado con mi ranking (quinto) en el mundo. No puedo quejarme. Soy uno de los afortunados en el mundo del tenis. He hecho muchos sacrificios para estar donde estoy y nunca esperé un tratamiento especial por mi éxito. Vengo de una familia muy humilde y quiero seguir siendo así. No quiero que los humos se me vayan a la cabeza. Estoy con los pies en la tierra".

Lo que hace es jugar al tenis increíblemente bien y jamás nunca rendirse. No hay muchas más cosas que se le puedan pedir.